節足動物

節足動物とは何か、その食性や分類はどのようなものなのかを解説します。また、その一般的な特徴、繁殖など。

節足動物とは何ですか?

節足動物は、存在する無脊椎動物の中で最も複雑に組織された門（ラテン語の「門」の分類に由来）です。彼らは地球上で最も多く、あらゆる種類の環境に適応しており、これは、彼らが進化の最も大きな成功を収めた既存の動物であることを意味します。節足動物という名前は「関節した足」を意味します。

世界には 1,200,000 種以上の節足動物が存在すると推定されており、クモ類、甲殻類、昆虫、多足類の 4 つの大きなグループに分類されています。これは既知の動物種の 80% に相当します。すべての節足動物の中で、昆虫が最も数が多いです。

環形動物（線虫や虫）との関係に基づいて、節足動物はその他の門から進化した可能性があると推測されています。この証拠は、環形動物の体と昆虫や甲殻類の腹部、または特定の昆虫の幼虫期（毛虫や幼虫）との類似性です。この門は約 5 億 7,000 万年前に出現したと考えられます。

アリも参照

節足動物の特徴:

1. 餌やり

節足動物は、その無限の進化能力において、次のようなさまざまな摂食メカニズムを持っています。

• 草食動物。彼らは藻類、葉、茎、果物、または木材自体などのさまざまな植物物質を食べます。この良い例は毛虫です。
• 捕食者。彼らは、節足動物であろうとなかろうと、クモやサソリなどの活発で恐ろしい捕食者である他の動物を食べます。
• 寄生虫。彼らは血液などの他の大型動物の物質を食べ、それを体から直接抽出します。この良い例は、ノミ、シラミ、ダニです。
• 分解者。動物の死骸、落ち葉や食べ残し、排泄物などを利用して、分解した有機物を食べます。たとえば、ハエやゴキブリなどです。

2. 分類

すでに述べたように、節足動物は 4 つの大きなグループに分類できます。

• クモ類。クモ、サソリ、ダニのように。
• 昆虫。ゴキブリ、蝶、ノミからカマキリ、トンボに至るまで、最も多様で多数の種類がいます。
• 甲殻類。ロブスターやカニなど、主に水棲ですが、陸上に適応したワラジムシもいます。
• 多足類。ムカデやヤスデのような鋏角と同様に、複数の脚と長い胴体を備えています。

3. 呼吸

さまざまな環境や環境に適応する節足動物は、肺や気管（空気）、あるいはえら（水）を通じて呼吸します。後者はロブスターなどの海洋甲殻類の特徴です。

肺を持つ人は、肺を折りたたんだ構造（本の肺）にしており、独立した開口部から空中に現れます。一方、大部分を占める気管を持つ人々は、外部に通じる一連の管を通して呼吸します。

4. 再生

節足動物は有性生殖と卵生生殖を行います。メスは受精すると卵を産み、そこから子孫が誕生します。その発達は直接的または間接的です。すなわち、次のとおりです。

• 真っ直ぐ。卵からは、サイズは小さいものの、成体と同一の個体が生まれます。
• 間接的。卵からは成体とは異なる幼虫が出現し、成体または成虫になるまでにさまざまな深い変化（変態）の段階を経なければなりません。

5. 特権的なビジョン

節足動物の目は、発達の複雑さの程度に応じて単純にも複合にもなり、視力が限られた単純な球状の空洞から、放射状に配置された個眼で構成され、同時に多くの方向を観察できるようにまで変化します。

多くの脊椎動物とは異なり、多くの節足動物は、非常に豊かな色の区別に加えて、近紫外光の特定のスペクトルを見ることができます。甲殻類の一部の種は、それぞれの色を観察するために 13 種類の異なる色素を持っていますが、霊長類 (および人間) には 3 種類しかありません。

6. 多関節付属物

これは節足動物の主な特徴の 1 つです。節足動物の脚と体は関節を介して結合されたさまざまな部分で構成されており、これにより正確で高速かつ多様な動きが可能になります。

これにより、鋏角、触角、鋏角、鋏角などのさまざまな形の付属器官の進化的創造も可能になりました。

7. セグメント化されたボディ

節足動物の体は、環形動物の体と同様の方法で繰り返し分節化されます（メタメリア） （したがって、節足動物を以前の進化のつながりとして提案する理論）。これは、節足動物の場合、頭部、胸部、腹部の順序に従ってよく分化した部分で構成されています。

8. キチン外骨格

節足動物の体は、私たちのように体の内側（内骨格）ではなく、外側（外骨格）にあるキチン骨格によって、風雨やライバルや捕食者から守られています。

しかし、これは動物の成長の妨げとなるため、動物の新しい寸法に適応した新しい骨格の発達を可能にするために、生涯を通じて骨格をいくつかの段階で変更する必要があります。このプロセスは脱皮または脱皮として知られています。

9. 体リンパ

節足動物には哺乳類のような血液はありませんが、血リンパと呼ばれる内部物質があり、細胞輸送に特化した血球（私たちの赤血球のような）がありません。

10. 感覚を通しての知覚

節足動物の基本的な感覚単位は感覚器と呼ばれ、これらの動物の体全体に位置し、外部と内部の刺激を同時に捉えることができます。これにより、環境を認識する非常に高い能力が彼らに与えられ、進化の成功の一因となっています。