ゾウの解剖学的構造や食事がどのようなものであるか、ゾウについてすべて説明します。また、その特徴や再現性はどのようなものなのでしょうか。
ゾウとは何ですか?
ゾウは有胎盤哺乳類であり、陸上動物の中で最大のものです。彼らの知性と行動は多くの場合人間と似ています。彼らは遊ぶことができ、音や身振りでコミュニケーションを取り、道具を使い、自分自身を認識し、同種の他の個体に対して寛大になり、さらには喪の期間を経験することさえできます。
最大の種の成体の雄の体重は通常約 7,000 kg ですが、知られている記録は 11,000 kg です。寿命は60～70年ですが、70年を超える個体もいます。
現在、ゾウのすべての種と亜種が絶滅の危機に瀕しています。これは、一方では、彼らが何世紀にもわたって受けてきた無差別狩猟のせいです。一方で、気候変動や土壌搾取の結果として、彼らの自然の生息地の喪失も原因です。
「クジラ」も参照
口吻（幹）
ゾウが認識される主な特徴は、鼻と呼ばれる鼻です。鼻の拡張部分は 15 万個以上の筋肉で構成されています。これにより、トランクはあらゆる方向に完全な可動性と柔軟性を得ることができます。鼻と上唇が融合したものであるため、複数の機能があります。
象の牙
ゾウの口から突き出ている歯は通常「牙」と呼ばれますが、実際にはその機能は切歯です。それらは上顎に属し、胴体の側面に湾曲した形で成長します。
彼らは自分たちの縄張りを示すために木にマークを付けたり、他の動物を攻撃して身を守る、森に道を開いたり、穴を掘ったりするなど、複数の機能を持っています。
牙は象牙で構成されています。このため、ゾウは何世紀にもわたって狩猟されており、それが今日ゾウが不足している理由です。ゾウの牙の密売は現在禁止されている。
聴覚パビリオン（耳）
ゾウは大きな耳も特徴です。これらの大きな表面には血管が多く発達しており、血液がそこを循環して冷却されます。耳の機能の一つに体温調節があります。
ゾウのコミュニケーション
ゾウはトランペットと呼ばれる鼻で出す音に加えて、超低周波音、つまり人間には聞こえない音を発することもできます。これらの音により、数キロメートル離れた場所でも通信が可能になります。
さらに、ゾウは大きな足で地面をトントンとたたくことでコミュニケーションをとることができ、他のゾウはひづめを通してそれを感知できることがわかっています。
象の餌やり
ゾウは草食動物なので、食べ物は植物ベースのみです。彼らは一般に植物を食べますが、植物によっては、葉、果物、樹皮、さらには地面から直接生えるハーブさえも利用します。大人のゾウは毎日 300 キログラム以上の餌を食べます。
ゾウの生息地
ゾウはジャングルとサバンナの両方に住んでいます。ジャングルでは木から大量の餌を得ることができますが、体が大きいため移動が困難です。その場合、彼らは牙と自分の体の重みを使って突破することができます。
サバンナは樹木は少ないが、雨季には草が多く生える生態系です。しかし、サバンナの乾季は植物性食品がほぼ完全に欠如していることを意味します。
ゾウの移動
アフリカゾウはサバンナに住んでいます。したがって、乾季には水と食料を求めて移動しなければなりません。
乾季は 4 月に始まり、9 月末まで続くことがあります。 9 月から 11 月にかけて、ゾウは元の場所に戻り、そこで再び雨の始まりとともに成長した植物を見つけます。
移住は、小さな家族グループ (20 歳までの女性と男性) またはリンク グループ (最大 5 家族で構成される) で行うことができます。ただし、場合によっては集団移動が発生し、群れ全体が一緒に移動することになります。
ゾウの繁殖
ゾウは約 14 歳で性的成熟に達します。しかし、最も多く交尾するオスは40歳から50歳の最高齢のオスです。これは、オス同士が交尾の権利を争って争うためであり、通常は年上の個体の方が強いからです。
ゾウの妊娠期間は動物の中で最も長く、680日です。ほとんどの場合、1 回の妊娠で 1 頭の子牛が生まれますが、非常にまれに 2 頭の子牛が生まれます。
アジアゾウ
エレファス属はジャングルに生息するマルミミゾウで、体高が 3 メートルを超えることもあります。前足には4本の指があり、胴体には1本しかないのが特徴です。耳はアフリカゾウよりも小さいです。
アフリカゾウ
ロクソドンタ属の植物としてはその大きさが特徴で、高さは4メートルを超えることもあります。彼らの耳には大きなパネルがあります。前足に3本の指があり、胴体に2本の指があります。